PE袋是由聚乙烯材料制成的復(fù)合包裝袋。 PE是聚乙烯的縮寫，聚乙烯是聚合而成的熱塑性樹脂。工業(yè)上還包括乙烯與少量α-烯烴的共聚物。聚乙烯無味、無毒、手感如蠟、耐低溫性能優(yōu)良（＊低使用溫度可達(dá)-100~-70℃）、化學(xué)穩(wěn)定性好、能耐大多數(shù)酸堿（不耐氧化） ) 酸的性質(zhì))。常溫下不溶于一般溶劑，吸水率低，電絕緣性優(yōu)良。
PE袋聚乙烯于1922年由英國ICI公司合成。1933年，英國Benemen化學(xué)工業(yè)公司發(fā)現(xiàn)乙烯可以在高壓下聚合形成聚乙烯。該方法于1939年工業(yè)化，俗稱高壓法。 1953年，德意志聯(lián)邦共和國的K.齊格勒發(fā)現(xiàn)，以TiCl4-Al(C2H5)3為催化劑，乙烯也可以在較低壓力下聚合。這種方法由聯(lián)邦德國赫斯特公司于1955年投入工業(yè)生產(chǎn)，俗稱低壓聚乙烯。 1950年代初，美國菲利普斯石油公司發(fā)現(xiàn)，以氧化鉻-二氧化硅氧化鋁為催化劑，可以在中壓下聚合乙烯生產(chǎn)高密度聚乙烯，并于1957年實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)。 1960年代，杜邦公司加拿大開始用乙烯和α-烯烴溶液法生產(chǎn)低密度聚乙烯。 1977年，聯(lián)合碳化物公司和陶氏化學(xué)公司采用低壓方法制造了低密度聚乙烯，稱為線性低密度聚乙烯。其中以聯(lián)合碳化物的氣相法＊為重要。線性低密度聚乙烯具有與低密度聚乙烯相似的性能，但又具有高密度聚乙烯的一些特點(diǎn)，再加上生產(chǎn)能耗低，因此發(fā)展極為迅速，成為＊受關(guān)注的一種捕捉新的合成樹脂。
低壓法的核心技術(shù)是催化劑。德國齊格勒發(fā)明的TiCl4-Al(C2H5)3體系是第一代聚烯烴催化劑，催化效率不高，每克鈦約需要幾公斤聚乙烯。 1963年，比利時索爾維率先研制出以鎂化合物為載體的第二代催化劑，催化效率為每克鈦幾萬到幾十萬克聚乙烯。使用二代催化劑還可以省去去除催化劑殘留物的后處理工序。后來又研制出氣相法用高效催化劑。 1975年，意大利蒙特愛迪生集團(tuán)開發(fā)出一種催化劑，無需造粒即可直接生產(chǎn)球形聚乙烯。它被稱為第三代催化劑，是一種高密度聚乙烯。烯烴生產(chǎn)的又一次革命。
PE袋聚乙烯對環(huán)境應(yīng)力（化學(xué)和機(jī)械效應(yīng)）非常敏感，其耐熱老化性比聚合物的化學(xué)結(jié)構(gòu)和加工工藝差。聚乙烯可以通過一般的熱塑性成型方法進(jìn)行加工。用途廣泛，主要用于制造薄膜、包裝材料、容器、管道、單絲、電線電纜、日用品等，還可用作電視機(jī)、雷達(dá)等的高頻絕緣材料。隨著石化工業(yè)的發(fā)展，聚乙烯生產(chǎn)發(fā)展迅速，產(chǎn)量約占塑料總產(chǎn)量的1/4。 1983年世界聚乙烯總產(chǎn)能為24.65 Mt，在建裝置產(chǎn)能3.16 Mt，據(jù)2011年＊新統(tǒng)計(jì)，全球聚乙烯產(chǎn)能達(dá)到96 Mt，聚乙烯生產(chǎn)發(fā)展趨勢顯示生產(chǎn)和消費(fèi)逐漸向亞洲轉(zhuǎn)移，中國正在成為＊重要的消費(fèi)市場。
